Los mercados voluntarios de carbono a menudo se han comparado con el "oeste salvaje", pero ese simplemente no es el caso. El mercado se ha desarrollado en las últimas dos décadas y, en el caso de los proyectos de eliminación de carbono en el suelo, existen criterios esenciales para evaluar su efectividad y credibilidad. Si desea apoyar proyectos genuinos que reduzcan el carbono y marquen una diferencia tangible para las personas y el planeta, preste atención a los siguientes cinco atributos:

Adicionalidad

La adicionalidad es un concepto fundamental en los proyectos de eliminación de carbono en el suelo. Se asegura de que el carbono secuestrado a través de un proyecto específico sea adicional a lo que habría ocurrido sin el proyecto. En otras palabras, el proyecto debe resultar en un almacenamiento adicional de carbono que no habría ocurrido de otra manera. Si el proyecto hubiera tenido lugar independientemente de la iniciativa de compensación de carbono, entonces no se puede considerar adicional y no puede generar créditos de carbono. En los proyectos de Boomitra, todos los agricultores y ganaderos participantes han adoptado prácticas agrícolas mejoradas nuevas y / o expandidas que han secuestrado carbono en los suelos desde la fecha de inicio de cada proyecto. Además, evaluamos que las nuevas y / o expandidas prácticas no sean comunes o previamente existentes en cada región y que existen ciertas barreras sociales, culturales, educativas o financieras para su adopción espontánea por parte de cualquier agricultor.

Escenario de línea base dinámica

Establishing a dynamic baseline scenario is necessary to determine if a project is additional. This involves identifying the business-as-usual trajectory of a given area, meaning how much carbon would be sequestered in the soil in the absence of a specific project. Typically, in soil carbon sequestration projects, this includes an analysis of practices on farms prior to the start of their new or expanded carbon-sequestering activities. It includes an analysis of the prevailing practices in farms outside the carbon project, throughout the life of the project. The baseline scenario is then employed to compare the amount of carbon stored in the soil under the new or expanded agricultural practices to the amount that would have been stored without any changes. This is calculated in practice by using baseline control sites – areas that continue business-as-usual farming practices but match the participating farms in most other attributes, from soil type to climate. The difference between the soil carbon increase on participating farms and that on the corresponding baseline control sites enables the calculation of a crédito de carbono carbon credit. Boomitra also integrates biogeochemical models to calculate the baseline scenario.

Permanencia

El concepto de permanencia enfatiza que el carbono secuestrado en el suelo debe permanecer almacenado durante un período significativo, sin pérdidas sustanciales de regreso a la atmósfera. Si el carbono se libera de vuelta a la atmósfera relativamente pronto, el proyecto no puede considerarse permanente y no se pueden generar créditos de carbono. El primer paso para garantizar la permanencia es poder medir el carbono de manera repetible y reproducible a largo plazo: ¡no se puede afirmar mantener la permanencia sin poder medirla fácilmente! En los proyectos de Boomitra, las mediciones satelitales e IA permiten medir los niveles de carbono del suelo a lo largo de la vida útil de un proyecto y más allá, siempre y cuando existan satélites. Este sistema permite conocer con un buen grado de precisión la cantidad de carbono removido y almacenado por el proyecto (como se explica más adelante en el aspecto #5). Además, nuestros socios locales han estado trabajando con agricultores en cada región durante décadas. Cuando un socio de confianza que ha estado en la comunidad local durante varios años se acerca a un agricultor y lo alienta a adoptar una nueva práctica, el agricultor no solo es más probable que la adopte, sino que también es mucho más probable que la mantenga a largo plazo.

Prevención de fugas

La fuga se refiere al aumento involuntario de emisiones de carbono causado por un proyecto en otro lugar. Un ejemplo de esto, es cuando un proyecto reduce la labranza en un área específica para aumentar el carbono del suelo; lo que lleva a los agricultores en regiones cercanas a expandir sus actividades agrícolas para compensar la producción perdida en el área del proyecto. Esto puede resultar en un aumento de las emisiones de carbono que anulan las ganancias de secuestramiento de carbono realizadas por el proyecto. Para garantizar la eficacia de los proyectos, es vital evaluar su potencial de fuga. En Boomitra, adoptamos un enfoque meticuloso para la selección y co-creación de proyectos en asociación con comunidades locales y expertos en agricultura. También, elegimos prácticas que mantienen los rendimientos y se dirigen a regiones enteras de agricultores de manera holística y comprensiva, teniendo en cuenta cualquier cambio en la actividad resultante del proyecto dentro de las áreas del proyecto en sí.

Exactitud y costo de medición

La medición precisa es crítica en los proyectos de secuestramiento de carbono en el suelo. La exactitud de estas técnicas puede variar, no solo de una técnica a otra, sino incluso entre diferentes grupos que siguen la misma técnica; como por ejemplo, diferentes laboratorios de pruebas de suelo / diferentes técnicos de campo que muestrean el suelo en el terreno. Las mediciones inexactas pueden llevar a una sobreestimación o subestimación de la cantidad de carbono secuestrado. La precisión en la medición del carbono en el suelo se ve aún más complicada por otros dos factores. Primero, el carbono puede variar cada pocos pies / metros en el terreno. En segundo lugar, los métodos de medición son principalmente muy costosos: una sola muestra de suelo de calidad y una prueba de laboratorio pueden costar más de $200 USD en muchos países. En algunos países, los subsidios gubernamentales permiten que este costo baje a $20 USD, pero esto sigue siendo demasiado caro para las granjas de tamaño mediano a grande, teniendo en cuenta la gran variabilidad del suelo dentro de una misma granja. Para los pequeños agricultores, es casi imposible y prohibitivo en términos de costo usar un enfoque de muestreo y prueba de laboratorio de suelo para medir el carbono individualmente en cada granja. En Boomitra, hemos desarrollado una tecnología satelital y de inteligencia artificial que nos permite medir el carbono del suelo sin muestreo / prueba de laboratorio de suelo en cada granja. Esto nos permite trabajar en toda la gama de tamaños de granjas, desde una granja de 1 acre en la India rural hasta un rancho de más de 100,000 acres en las Américas. Los satélites miden toda el área de cada granja, lo que permite tener en cuenta la variabilidad espacial dentro de la granja. Además, también hay una alta frecuencia temporal: cada granja se fotografía varias veces al mes. Finalmente, el menor costo de un sistema basado en satélites permite que más granjas y ranchos participen en grandes proyectos de carbono, lo que finalmente mejora la precisión de los créditos acumulativos producidos por un proyecto debido a las economías de escala.

Los proyectos de secuestramiento de carbono en el suelo son una herramienta vital para mitigar el cambio climático. Los créditos de carbono de estos proyectos tienen el potencial de impulsar una eliminación significativa del mismo a gran escala, aprovechando las tierras de cultivo y pastizales existentes en todo el mundo. Sin embargo, la credibilidad y eficacia de tales proyectos dependen de la adherencia a criterios fundamentales, incluyendo la adicionalidad, el escenario de referencia dinámico, la permanencia, la prevención de fugas y la exactitud y el costo de medición. En Boomitra, nos aseguramos de que nuestros proyectos globales cumplan con los cinco criterios. Al enfocarnos en estos, podemos apoyar proyectos de secuestramiento de carbono en el suelo que realmente tengan un impacto positivo en el medio ambiente. En nuestra próxima serie de artículos, profundizaremos en cada uno de estos criterios.

Aadith Moorthy

CEO & fundador